Les difficultés permanentes à évacuer les selles ou les ballonnements dans le tractus gastro-intestinal inférieur peuvent être des signes de constipation chronique.
De nombreuses personnes souffrent au moins occasionnellement de constipation ou de difficulté à évacuer les selles. En cas de constipation chronique, les troubles sont néanmoins présents de manière permanente durant plusieurs mois. Une constipation chronique est diagnostiquée par le médecin lorsque les symptômes persistent plus de trois mois. Les signes sont, par exemple, une fréquence de selles inférieure à trois fois par semaines.1*
Les causes de la constipation chronique sont diverses et il n’est parfois pas possible de déterminer l’élément déclencheur. Des blocages du gros intestin ou du rectum, des problèmes de transmission des signaux nerveux ou des troubles musculaires du gros intestin ou du rectum, mais aussi des modifications hormonales sont des causes possibles. La constipation chronique n’est pas un trouble rare et est souvent désagréable pour les personnes concernées. Jusqu’à un quart de la population souffre de constipation chronique et il n’est pas rare que les médecins spécialistes des maladies gastro-intestinales consacrent la moitié de leur temps à traiter ce trouble.2
Il est important d’exclure des causes précises du blocage pouvant être liées à des maladies graves, tel que le cancer. Toutefois, la majorité des patients souffrant de constipation chronique peuvent contrôler leurs symptômes en modifiant leur mode de vie et leur alimentation. Les facteurs de risque spécifiques de constipation chronique sont, entre autres, un apport trop faible en liquide, une carence en fibres dans l’alimentation et trop peu d’activité physique. Les médicaments peuvent également provoquer une constipation chronique. Le cas échéant, il est recommandé aux personnes souffrant de constipation chronique de pratiquer plus d’activité physique, de boire beaucoup et d’absorber jusqu’à 30 g de fibres par jour. Nestlé Health Science s’est fixé pour objectif de développer des traitements nutritionnels pour les maladies gastro-intestinales, comme la constipation chronique, afin d’offrir aux patients une aide à la prévention et un meilleur traitement de ces maladies.
1. http://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/constipation/basics/definition/con-20032773.
Accès : décembre 2014.
2. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3206560/.
Accès : décembre 2014.
* La liste des symptômes énumérés n’est pas exhaustive ; les symptômes peuvent varier d’un patient à l’autre.
